Das Arbeitsgebiet, das mit „Projekt“, „Entwicklung“ und „Management“ bezeichnet ist, versucht in der Forschung, die Schnittstelle zwischen gesellschaftlichen Zielsetzungen, die sich in politischen Entscheidungen und räumlichen Planungen konkret umsetzen, und der komplexen, von vielen Interessen, Strukturen und Prozessen sowie auch spezifischen Situationen und Biografien, d. h. durch verschiedene Akteure geprägten Realität der Stadtentwicklung in den Blick zu nehmen.

Dabei geht es zunächst um die Verbesserung des Verständnisses der Rahmenbedingungen und Strukturen sowie auch der Ziele der verschiedenen Akteure der räumlichen Entwicklung. Dabei ist neben der institutionellen Perspektive, d. h. der Betrachtung der verschiedenen öffentlichen und privaten Akteure als Ganzes, im Hinblick auf das Management auch die Perspektive der einzelnen handelnden Individuen, deren Werthaltungen und Biografien, die inner- und interorganisatorischen Zusammenhänge und der jeweilige Kontext von Bedeutung. Aus einem hoffentlich besseren Verständnis heraus richtet sich das Forschungsinteresse weiterhin auf die Verbesserung der Methoden, Fachinhalte und Kompetenzen der Entwickelnden und Planenden, die in der Stadtentwicklung erforderlich sind, um effektiv und verantwortlich Stadt (mit) zu gestalten. Die Forschung richtet sich also nicht nur auf „Strukturwissen“ sondern in ähnlichem Stellenwert auch um „Handlungswissen“.

Die Forschung ist dabei auf drei Forschungslinien ausgerichtet: